肝臓病
C型肝炎は、放置をすると一定の経過をたどります。C型肝炎は、慢性化しやすく、肝硬変や肝臓がんになる確率が極めて高いのがC型肝炎です。健診などで感染が見つかる人が増加中。
C型肝炎は、ウイルスに感染して急性肝炎を起こしても、まったく気づかないケースが少なくありません。発症後は、ウイルスが排除されて治癒することもありますが、約70パーセントの人は慢性肝炎に移行します。
肝炎には、A型・B型・C型・D型・E型の5種類があります。なかでも、C型肝炎と聞くと、感染が怖いという印象を受けます。C型肝炎は他の型に比べて、慢性肝炎や肝臓癌になる確率が高い肝炎です。
B型肝炎のようにウイルスが自ら増殖をやめることがないので、C型肝炎の場合は、放置をしておくと、知らないうちに高い確率で肝硬変、肝臓がんへと移行します。
実際、日本の肝臓がんの原因でもっとも多いのがC型肝炎で、全体の約80パーセントを占めています。
現在C型肝炎ウイルスの感染者は、気づいていない人も含めて、日本に150〜200満人いるとされています。肝臓がんによる死亡率は年々ふえていて、大きな問題になっています。
C型肝炎は、B型肝炎と比べて、血液中のウイルス量が非常にすくないので、感染力が弱く、母子感染や性交渉によって感染は、まれにしかありません。
現在の感染者の多くは、過去の輸血や血液製剤による感染です。防止策がとられるようになってからは、そのルートでの新たな感染者は激減をしました。
最近の感染ルートとしては、、覚せい剤のまわしうち、刺青、ピアスの穴あけなどがあり、器具についた感染者の血液が別の人の血液に入ることで感染してしまいます。
C型肝炎に、インターフェロンの治療が最も効果的だと言われています。しかし、ウイルスの遺伝子がインターフェロンに向いていない場合は、どうしたら良いのか疑問に思われることでしょう。
C型肝炎を治療する上で、一番大きな目的は癌になるのを防ぐことです。たとえウイルスがなくならなくても、肝機能が正常に働いていれば、癌になるのを遅らせることは出来ます。
そういった意味では、ウイルスがなくならなくても、わずかでもウイルスの減少を感じることが出来るのであれば、インターフェロンの治療を続けることは大切です。
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